L'HISTORIQUE

WILLIAM WALLACE ROBERT LE BRUCE EDOUARD Ier EDOUARD II PRINCESSE ISABELLE LES ACTEURS

    William Wallace est né en 1272 à Elersie. Son éducation, il l’acquit à l’abbaye de Paisley ( d’ailleurs il était destiné à devenir prêtre) où il apprit à parler le français et le latin . Mais il passait le plus clair de son temps à apprendre à chasser et à monter à cheval.
    En 1297 il épousa Marion Braidfoot à l’église de St. Kentigern à  Lanark. Mais celle-ci fut assassinée par William de Hazelrig shérif de Larnak en mai 1297 mais ni de la même manière ni pour la même raison que ce qui est montré dans le film. En effet, WW s’était rebellé contre le shérif de Larnak en tuant  plusieurs de ses hommes et il réussit à lui échapper. En représailles,  il donna l’ordre de brûler la maison de Marion avec tous ses occupants ( la mère de Marion, Marion et des servantes). Mais ce n’est pas cela qui déclencha son hostilité envers les Anglais car il avait déjà commencé son insurrection avant (notamment en vengeant la mort de son père qui avait été assassiné lui aussi) et avait été déclaré hors la loi.
    Dans le même temps de nombreux mouvements d’insurrection naissaient à travers la pays pour lutter contre le pouvoir abusif de Edouard Ier qui prit le contrôle de l’Ecosse après la mort d’Alexandre III.
    Un des leaders de la rébellion était Andrew Murray qui mena l’armée d’Ecosse (aidé en cela par Wallace) jusqu’à Stirling où les Ecossais défirent les Anglais le 11 septembre 1298. Cependant la bataille dépeinte dans le film n’est pas le reflet exact de ce qui arriva. En effet les anglais étaient massés autour du château de Stirling et les Ecossais leur faisait face de l’autre coté du pont qui les séparait. Les commandants anglais présents étant peu doués pour la stratégie ils furent piégés alors qu’ils traversaient le pont et furent massacrés. Durant l’affrontement Murray fut blessé à mort.
    Après cette incroyable victoire, Wallace fut adoubé, probablement par Le Bruce, et fut déclaré gardien de l’Ecosse.
    Néanmoins Edouard Ier prit lui même la tête de son armée et défit à son tour les Ecossais à Falkirk en juillet 1298 car son armée était beaucoup plus nombreuse. Wallace fut blessé pendant la bataille mais parvint à s’échapper, sauvé par Robert Le Bruce ? Nul ne le sait car certains historiens s’accordent à penser que Le Bruce assiégeait le château d’Ayr pendant la bataille de Falkirk mais d’autres pensent qu’il pouvait fort bien se trouver sur le champ de bataille.
    De même le mystère reste entier sur ce que fit exactement Wallace après Falkirk. Il continua à harceler les troupes anglaises par de nombreux raids et il voyagea (il alla notamment demander de l’aide au pape et au roi de France), il aurait été à Rome aux alentours de 1300.
    Puis en 1304, il fut fait prisonnier par John Mentieth près de Glasgow  et fut aussitôt envoyé à Londres.    Le lendemain il fut mené à travers les rues de Fenchurch où la foule lui jeta de la nourriture pourrie et d’autres choses. Son procès ne fut qu’une formalité, il fut accusé du meutre du  shérif de Larnak ainsi que de haute trahison et n’eut pas le droit de se défendre.
    Il fut exécuté en 1305 comme ce qui a été montré dans le film : pendu jusqu’à être presque inconscient, éviscéré (peut être même castré) , décapité et (enfin) écartelé. Ses membres furent envoyés au quatre coins de l’Ecosse et sa tête plantée sur un pic sur le pont de Londres.

    Robert le Bruce est né le 11 juillet 1274. Fils d’un des nobles écossais les plus riches il acquit bien sûr une éducation en conséquence : il apprit le latin, le gaélique, l’anglais et l’écossais ainsi que l’art de la guerre.
    Il ne supportait pas l’influence anglaise sur le sol écossais et après le sack de Berwick en mars 1296 il incita les nobles et les chevaliers à se rebeller contre les Anglais.
    Puis comme le fit Wallace il mena plusieurs actions contre les Anglais dans le Sud Ouest de l’Ecosse, il n’était pas qu’un homme de parole mais aussi un homme d’action. On ne sait pas quelle fut son action à la bataille de Stirling mais c’est lui qui adouba Wallace en mars 1298. De même que ce qu’il fit pendant la bataille de Falkirk reste peu clair.
    Ce qu’on sait c’est qu’il finit par se soumettre en 1302( ce qui est symboliquement dépeint dans le film par sa présence à Falkirk). Les raisons de ce revirement sont multiples : certains pensent qu’il voulait protéger ses terres et ses titres, d’autres pensent qu’il était un fin stratège et qu’il savait qu’il ne pourrait pas vaincre maintenant.
    Mais en 1304, avec l’aide de Lamberton il décida de se défaire du joug anglais, son désir de s’allier aux rebelles fut augmenté par l’exécution de Wallace. Il mit dans la confidence un de ses anciens ennemis : John Comyn qui le trahit en 1306. Le Bruce l’affronta avec ses partisans et Comyn fut tué. Il fut alors obligé de faire savoir officiellement qu’il allait combattre Edouard Ier. Il fut défait à Methven et il dut s’exiler en Irlande. Mais sa famille fut emprisonnée et son frère décapité.
    Il rassembla une armée et la mort d' Edouard Ier en juillet 1307 lui permit de l’accroître encore jusqu’au jour de la bataille déterminante en juillet 1314 : la bataille de Bannockburn. Mais cette bataille ne fut qu’une étape car l’indépendance de l’Ecosse ne fut réelle qu’en 1328 lors de la signature du traité d’Edimbourg. Le Bruce fut alors officiellement reconnu roi d’Ecosse mais entre 1314 et 1328 il avait dirigé le pays d’une main de maître et avait su se faire aimer de son peuple. A sa mort en 1329, il demanda que son cœur soit emmené en Terre Sainte mais lors d’une des batailles James Douglas qui devait se charger de cette mission fut tué et le cœur de Robert Le Bruce fut ramené en Ecosse dans l’abbaye de Melrose.

    Edouard Ier était selon les Anglais de l’époque un très bon roi mais il n’en allait pas de même pour les Ecossais évidemment. De même les juifs ne l’aimaient pas car il les avait expulsés d’Angleterre. Il se maria avec Eleonore de Castille à laquelle il était si attaché que, quand elle mourut en 1290, il fit érigé des croix à son nom partout où son corps passa.
    Il fut très vite surnommé Edouard the Longshanks car il était grand et avait de grandes jambes. Son caractère correspond assez à ce qui a été dépeint dans le film, à savoir qu’il était cruel et qu’il passait sa mauvaise humeur sur ses enfants. De fait  il renforça la monarchie Anglaise grâce à des gains en France et au Pays de Galles ( son fils devint le premier prince de Galles ). Mais il eut moins de chance avec l’Ecosse qu’il ne put jamais soumettre totalement (les nobles lui demandèrent d'abandonner ces guerres qui coutaient chères mais rien n'y fit ) et il mourut sans en avoir eu le contrôle total laissant à son fils tous ces problèmes.

    Né au Pays de Galle dont il devint le premier Prince, il vécut son enfance au milieu d’un mariage heureux. Il fut éduqué par sa mère au milieu de ses sœurs et c’est pourquoi certains historiens pensent que ce sont les raisons de son attachement à Piers Gaveston et aux Despenser.
    De fait, son père ne lui fit pas confiance et ne l’initia pas au rôle qui sera le sien plus tard et Edouard II vint sur le trône sans aucun savoir en matière de règne.
    De plus il hérita de son père de nombreux problèmes notamment celui de l’Ecosse ( il perdra la bataille de Bannockburn en 1314) et de la guerre en France qui coûtait de plus en plus chère. Il se mit ainsi les nobles à dos qui déjà avait essayé de convaincre Edouard Ier à arrêter cette guerre qui ne menait nul part. Ces derniers exigèrent de plus que Piers Gaveston soit exilé ce à quoi Edouard II s’opposa radicalement. Piers Gaveston fut finalement assassiné en 1312.
    Après la bataille de Bannockburn, les nobles, dégoûtés,  mirent le pouvoir dans les mains de Lancaster. Mais Edouard II aidait par ses amis Despenser gagna la guerre civile (1321-1322) et regagna  la couronne.
Malgré cela, les nobles ne décoléraient pas et la perte de la Gascogne en France ne l’aida pas si bien que sa femme mena une invasion depuis la France où elle était allée et le fit emprisonné puis assassiné.

    Elle se maria en 1308 avec Edouard II à la suite d’un arrangement entre son père le roi de France et Edouard Ier. Néanmoins elle vécut ce mariage avec beaucoup de ressentiment du fait de la relation de son mari avec Piers Gaveston.
    Elle donna à Edouard II un fils mais certains disent qu’il n’était pas le sien. Ce qui est sûr c’est que ce fils n’était pas non plus celui de Wallace étant donné qu’ils ne se sont jamais rencontrés. De plus ce fils naquit en 1312 et Wallace mourut en 1305 donc…
    Pendant que son mari se débattait pour garder sa couronne la Princesse nourrissait sa rancune si bien qu’elle alla an France pour chercher une protection et de là elle organisa avec son amant Roger Mortimer l’invasion de l’Angleterre en 1327. Puis Edouard II fut emprisonné et elle ne fut pas étrangère à son assassinat qui se déroula de manière ignoble : 2 hommes tenaient le roi par les pieds pendant qu’un troisième introduisait une barre de fer chauffée à blanc dans le rectum (tout ceci pour ne pas laisser de marques sur le corps du souverain).
    Elle prit le pouvoir un temps mais les nobles grondant de plus en plus elle s’effaça pour laisser le pouvoir à son fils.